Hablando evolutivamente , se podría argumentar que las mujeres preferirían a un hombre alto porque, si sigues la discusión, será más fuerte y estará más capacitado para evitar las golosinas para su familia. En el mundo de las civilizaciones primitivas hombre-come bestias, este argumento podría tener una razón de ser. Sin embargo, a menos que más alto sea más fuerte, más rápido y más inteligente incluso en este escenario, la altura no parece ofrecer ninguna ventaja particularmente única.
Probablemente pueda presentar sus propios argumentos en contra de la interpretación evolutiva por su cuenta. Tres me vienen a la mente . Primero, los hombres más altos solo pueden parecer más fuertes porque combinamos altura con peso y fuerza. En segundo lugar, ser “admirado”, literalmente, puede, en algún nivel subconsciente, hacer que los hombres más altos sientan que tienen cualidades superiores. En tercer lugar, y lo más importante desde una perspectiva científica, simplemente no tenemos los datos experimentales de causa y efecto para respaldar la idea de que las actitudes sociales y no la explicación cavernícola están detrás de cualquier conjunto particular de ventajas de apareamiento que se confieren a los hombres más altos .
La ecuación de hombre alto = poder puede ser simplemente parte del diferencial de poder masculino-femenino. Los hombres son más altos debido a las influencias hormonales, sin duda. Esto luego se traduce en actitudes sociales. Todos estamos condicionados por las imágenes de los medios para preferir a hombres y mujeres con cierto tipo de apariencia. Como sostienen los defensores de un enfoque de género biosocial , los dos conjuntos de influencias están entrelazados de manera completa y absoluta.
También hubo una razón muy práctica que motivó a Stulp y su equipo a investigar las preferencias de altura. Tendemos a pensar que estamos estancados con la altura que nuestros genes y ambientes determinan conjuntamente. Sin embargo, algunos padres intentan tomar los asuntos en sus propias manos al darles a sus hijos tratamientos hormonales demasiado cortos o demasiado altos durante los años de crecimiento activo. Sus razones para cambiar la altura de sus hijos probablemente varían de un lugar a otro, pero una motivación principal, podríamos imaginar, es ayudar a sus hijos a adaptarse mejor entre sus compañeros y, en última instancia, tener más suerte en el departamento de citas y apareamiento. Dichos tratamientos pueden implicar un riesgo, gasto y resentimiento considerables por parte de sus descendientes manipulados en altura. Si los tratamientos no dan resultado en términos de los beneficios previstos, hay incluso menos razones para que los padres piensen en llevar a cabo estas intervenciones radicales.
Vayamos a los hallazgos . Stulp y sus colegas trataron de entender no solo quién prefiere a quién en términos de altura, sino también cómo se sienten las personas con respecto a su propia altura. Los participantes en este estudio fueron 650 estudiantes de psicología heterosexual de primer año que recibieron créditos del curso por completar la encuesta. Estimaron su estatura, informaron sobre su sexo, etnia (la mayoría eran holandeses o alemanes) e informaron sobre su orientación sexual. El resto de las preguntas, simplemente lo suficiente, les pidió que informaran sobre el estado de su relación, la altura de su pareja, la satisfacción con su propia altura y su satisfacción con la altura de sus parejas.
Los resultados sobre las preferencias de los socios son un poco desalentadores si eres un hombre bajo. En general, las mujeres eran más propensas que los hombres a pensar que el hombre debería ser más alto y no querían estar en una relación en la que eran más altas que sus parejas masculinas. A los hombres les gustaba ser más altos que sus compañeros, pero no les importaba la diferencia de altura tanto como a las mujeres.
Como resultado, las personas tienden a asociarse con personas de altura similar debido a un fenómeno conocido como apareamiento alternativo . Sin embargo, nadie parecía totalmente feliz con la altura real de su compañero. Los hombres estaban más satisfechos con las mujeres ligeramente más cortas que ellas (aproximadamente 3 pulgadas), pero las mujeres estaban más satisfechas cuando eran mucho más cortas que sus parejas masculinas (aproximadamente 8 pulgadas).
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¿Cómo todas estas diferencias de pareja se traducen en satisfacción personal? Los hallazgos para las mujeres fueron sorprendentes a la luz de los datos de preferencia de pareja. Las mujeres altas estaban más satisfechas con su altura que las mujeres cortas. Esto podría ser debido a la preferencia del hombre alto por mujeres un poco menos altas, según concluyen los autores. Sin embargo, yo diría que las mujeres altas son retratadas muy favorablemente en el mundo de las celebridades, desde modelos hasta actrices de Hollywood, y que estas imágenes en realidad pueden tener un efecto positivo en las mujeres que, de lo contrario, podrían sentir que son “demasiado altas” para su hombre.
Desafortunadamente, en el área de la satisfacción personal , hubo algunas malas noticias de este estudio para los hombres bajos, quienes, como las mujeres más cortas, informaron que no estaban satisfechas con su estatura. Estos hallazgos son consistentes con los datos de otros estudios que muestran que los hombres altos disfrutan de una ventaja en la autoestima y la felicidad. Aquí nuevamente, los autores relacionan la insatisfacción de los hombres más bajos con el hecho de que las mujeres prefieren a los hombres altos. Sin embargo, también es posible que las preferencias de pareja no tengan nada que ver con la autoestima de los hombres más cortos y que simplemente se enfrenten a la discriminación debido a las ventajas sociales otorgadas a los privilegiados. También es posible que una discriminación similar conduzca a la insatisfacción de algunas mujeres cortas con sus cuerpos.
Hay dos interpretaciones pesimistas de estos hallazgos, entonces. Una es que nadie está realmente feliz con la altura de su pareja . Podemos compensar esto teniendo en cuenta que el grupo de edad de los participantes podría ofrecer alguna esperanza. Las personas pueden “crecer” para amar a sus parejas por más que por sus atributos físicos, particularmente una vez que superan las fases más tempranas y críticas de la vida y las relaciones. El otro hallazgo, que tanto los hombres como las mujeres cortas están insatisfechos con su altura , también puede aplicarse más a los jóvenes que a los psicológicamente más maduros. Una vez más, este es un problema que el tiempo y una mayor experiencia en el mundo pueden ayudarles a conquistar.
Los autores concluyen su fascinante estudio señalando que gran parte de esta percepción y preferencia de altura es relativa. Argumentando en contra de la interpretación evolutiva, señalan que las preferencias de altura no son universales en todo el mundo, como se ha demostrado en estudios de muestras no occidentales. Los autores también señalan que, sobre la base de sus datos, la idea de que los padres querrían controlar la altura de sus hijos no está justificada. Finalmente, dados los prejuicios que tienen las personas en las sociedades occidentales hacia la altura, reconocen que sus participantes no siempre pueden ser completamente sinceros. Quizás las personas con mayor satisfacción personal simplemente “se sienten” más altas, y este sesgo conduce a un conjunto inflado de resultados estadísticos.
Este estudio muestra los sesgos ocultos que podemos tener hacia las personas en base a nada más que su apariencia física. No importa cuál sea su altura real, son las cualidades personales que trae a una relación que, eventualmente, lo pondrán en contacto con su pareja ideal .
